来月の電気代が恐ろしい事になりそうなぐらい暑い日が続きますね…

電気代より怖いのが、最近冷却水が漏れ始めて、真下にバケツを置かないとフローリングの床が水浸しになってしまうポンコツなエアコンが、果たして今夏持ち堪えてくれるかどうか。

そんな不安な毎日を過ごしているあゔぃです。

頼む…壊れないでくれよな〜( ；´Д｀)




さて、昨日のこと。
残念な知らせが届いた。





長い付き合いだったフレが、また一人イルーナを後に旅立って行ってしまった。

彼を凌ぐ強プレイヤーがたくさんいることは勿論分かってるんだけど、私が知る中では超凄腕の殺し屋だった。

かといって自分の強さを無闇にひけらかすこともなく、くっだらない下ネタやバカ話ばっかりしながら、始めて間もないプレイヤーの面倒も見てくれたりして、根は優しくて良い奴だった。

3年ぐらい前の、年末の話。

彼とは、とある事情からヨーデルと懇意にしていたギルドに、3ヶ月ほど移籍していた時に知り合った。

私も暇を持て余した廃人だったけども、彼もまた廃プレイヤーで、さっさとカンストしては野良連戦を重ねて、レアアイテムをゲットしては売り捌き、

「分け前回すから、あゔぃも祝えw」

だなんて生意気なこと抜かしては、私や他のギルメンが売りを探していた装備を寄越したりしていた。

先にも書いたように、ヨーデルとそこのギルマスとは懇意で、ギルドぐるみの付き合い。

白衣でギルイベを企画した時には声をかけて参加してもらったりで、私がギルドに戻ってからもしばらく付き合いが続いた。

状況が変わったのは、去年の秋頃だったろうか。それとも一昨年だったろうか。

まず、彼がギルドを離脱した。

ギルドの過疎化が進んでログインするメンバーが減ってしまったので、他のギルドを探すという話を人伝に聞いた。

以降、全く連絡が取れなくなり、私は引退したものかと思って、フレリスから彼を削除した。

その後のことは分からぬまま。
やがて、彼が所属していたギルドのマスターも、ログインしなくなっていった。

そのうちその記憶も薄れ、私はそれからも飽きずにログインしては、ポツポツとプレイを続けていた。






そして、つい2週間程前のことだ。

何時ものようにヤーデ狩りを独りでしていると、見知らぬCNのプレイヤーからsayチャで呼び止められた。

彼のサブだった。

お互い健在だったことを喜び合い、

(周りの皆さん、ごめんなさい^^;)

そう心の中でお詫びして、いつもの調子でふざけた雑談を15分ほど続けた。

さすがにこれ以上の雑談は怒られるな…

そう思ったので、用事あるから街に一旦戻ると伝えて狩場を離れ、ついでにアイテム整理をしていると、彼からフレ申請の手紙が届いていた。

どうやら態々メインでリログしてきたらしい。

(何だよ笑 空気読めるようになったじゃんか笑笑)

勿論承認して、また一狩り一緒にやろーぜ！とお互い挨拶して、その日は別れた。






それなのに、だ。




理由は分からない。
それを知る権利なんて元よりなかろう。

リアルの詮索はしない。
それがオンゲの作法だと、私は思うから。




仕方ないとはいえ、ただただ寂しいだけだ。

もう何人、古くからの仲間を見送ったんだろう。

返信したところで読まれるか分からないが、しない訳にはいかない。

私はこう返した。






大好きだったとか言うなら、お前もエンディングまで付き合えバカっ！

…ったく、死亡フラグ立てたつもりかよ⁉︎







彼らしいっちゃ、まぁ彼らしいけど笑

「たかがゲーム」

彼はよくそうやって軽口を叩いて笑っていた。私もそう思う。

けれど。

「然れどゲーム」

でもあって、ネットを介してではあるが、生身の人間同士の付き合いだ。

沸き上がる惜別の情は否めない。



そんなことを書いたら、

「お前、俺に惚れたな？www」

とか、どうせまた雑草生やして大笑いするに違いないだろうな笑

勘違いされるのも腹が立つから、またの再会があるだろうと信じて、真面目に返信してやった笑





それまでは、リアルで頑張りな！

フレリス削除のおかわりはしないからね！